Bestemmelsen pålegger kommunene både en oppmerksomhetsplikt, ved at kommunen skal ha særlig oppmerksomhet rettet mot at pasienter og brukere kan være utsatt for, eller kan stå i fare for å bli utsatt for, vold eller seksuelle overgrep, og en tilretteleggingsplikt, ved at kommunen skal tilrettelegge for at helse- og omsorgstjenesten blir i stand til å forebygge, avdekke og avverge vold og seksuelle overgrep.

Formålet med bestemmelsen er å bidra til styrket bevissthet og økt ansvarlighet knyttet til å forebygge, avdekke og avverge vold og seksuelle overgrep ved ytelse av helse- og omsorgstjenester.

Det er gitt tilsvarende bestemmelser i spesialisthelsetjenesteloven § 2-1 f og tannhelsetjenesteloven § 1-3c.

Bestemmelsen tydeliggjør ansvaret som følger av lovens § 3-3 første ledd om helsefremmende og forebyggende arbeid, § 4-1 første ledd bokstav c om forsvarlighet og § 3-1 tredje ledd om kommunens overordnede ansvar for helse- og omsorgstjenester, i tillegg til det individuelle ansvaret det enkelte helsepersonell har for å fange opp og følge opp pasienter og brukere gjennom forsvarlighetskravet i helsepersonelloven § 4.

Når ansvaret legges til kommunen betyr det kommuneledelsen, som har det overordnede ansvaret for helse- og omsorgstjenestene i kommunen. Det følger av forskrift om ledelse og kvalitetsforbedring i helse- og omsorgstjenesten § 3 at det er administrasjonssjefen (kommunedirektøren) og kommunestyret som er overordnet ansvarlig for helse- og omsorgstjenesten i kommunen.

Når kommunen får ansvar for å legge til rette, betyr det at kommunen får ansvar for å legge til rette for at helse- og omsorgstjenesten blir i stand til å forebygge, avdekke og avverge vold og seksuelle overgrep både når kommunen selv yter tjenesten og når tjenesten ytes av andre offentlige eller private tjenesteytere som kommunen inngår avtale med, jf. hol. § 3-1 femte ledd.

Kommunene står i stor grad fritt til hvordan de vil organisere tjenestene. Kommunen må uansett påse at det legges til rette for dette helt fra øverste nivå innenfor kommuneadministrasjonen og videre på de forskjellige tjeneste- og virksomhetsnivåene innenfor helse og omsorgtjenesten. Graden av tilrettelegging som er nødvendig vil avhenge av hvilke tiltak som må til på det enkelte nivå for å bidra til at vold og seksuelle overgrep blir forebygget, avdekket og avverget ved ytelse av tjenestene.

Helsedirektoratet har sendt et brev til alle landets kommuner som redegjør nærmere for innholdet i § 3-3 a (PDF).

Sentrale forarbeider

• Prop. 71 L (2016–2017) Endringer i helselovgivningen (overføring av det offentlige tannhelsetjenesteansvaret, lovfesting av kompetansekrav m.m.) (regjeringen.no)