Hjernen er det mest komplekse organet i menneskekroppen, og den gjør det mulig å sanse, føle, tenke, bevege seg og samhandle med verden rundt. Det er viktig å bevare og utvikle hjernen for å oppnå god helse gjennom hele livsløpet (Wang et al., 2020; World Health Organization, 2022). Hjernehelse er viktig for god helse generelt, livskvalitet, produktivitet og kreativitet gjennom hele livet. Det handler ikke bare om å unngå sykdom, men også om å ivareta de kognitive, emosjonelle, atferdsmessige og sosiale funksjonene som hjelper en å håndtere ulike livssituasjoner (Bassetti et al., 2022).
En stor andel av Norges befolkning kommer til å bli rammet av hjernesykdommer i løpet av livet (Helse- og omsorgsdepartementet, 2017; Nordengen, 2020) og et betydelig antall dør som følge av hjernesykdom. Flere får funksjonsnedsettelser og møter barrierer mot å delta i samfunnet. For flere hjernesykdommer finnes det foreløpig ingen kurativ behandling, kun symptomlindring. Personer med hjernesykdommer har også ofte kroniske plager som de må leve med over lang tid (Boon et al., 2025). Disse tilstandene kan variere i årsak, symptomer og forløp, men felles for dem er at de kan påvirke livskvaliteten betydelig og kreve langvarig behandling og oppfølging (Steinmetz et al, 2024). Det mangler også tilstrekkelig kunnskap om hva som forårsaker flere av hjernesykdommene (Helse- og omsorgsdepartementet, 2017).
Pårørende til noen med hjernesykdom kan oppleve varierende helseutfordringer. Bekymringer, omsorgsoppgaver og støtte fra hjelpeinstanser kan påvirke hvordan den enkelte pårørende opplever belastningen (Pårørendesenteret, 2017).
For å gi god omsorg, behandling og tilrettelagt oppfølging til personer som er rammet av hjernesykdommer og støtte til deres pårørende, er det avgjørende med et nært samarbeid mellom nivåene i helse- og omsorgstjenesten. Det er fordi mange personer med hjernesykdommer trenger omfattende hjelp og oppfølging fra både den kommunale helse- og omsorgstjenesten og spesialisthelsetjenesten (Helse- og omsorgsdepartementet, 2017).
Myndighetene kan gjøre mye for å fremme best mulig hjernehelse for hele befolkningen, og sikre oppfølging og behandling for personer med hjernesykdom. Hjernehelse er uten tvil en av de største globale helseutfordringene i det 21. århundre (Dawson et al., 2020). Å legge grunnlag for best mulig hjernehelse for alle er derfor den mest verdifulle investeringen et samfunn kan gjøre (Aivoliitto, 2022a; Hachinski & Ganten, u.å.). Derfor er en hjernehelsestrategi viktig.