Anbefalingen er faglig normerende og et hjelpemiddel for å ta forsvarlige valg som fremmer god praksis, kvalitet og likhet innenfor folkehelsen og for helsetjenesten. Anbefalingen er ikke rettslig bindende.
Generell tilbakeholdenhet anbefales ved ordinering av vanedannende legemidler på resept til personer under 18 år, alternativer til bruk av legemidlene bør benyttes.
Iverksetting og oppfølging av behandling med vanedannende legemidler til personer under 18 år bør skje i spesialisthelsetjenesten. Pasienter og foreldre har krav på tilpasset informasjon om legemidlets virkning og bivirkninger, varighet av behandling og annen relevant informasjon. Unntakene for oppstart hos lege i kommunen er ved akutte tilfeller for eksempel benzodiazepiner ved kramper og opioider ved sterke smerter.
Fastlege kan videreføre behandling som er startet i spesialisthelsetjenesten, hvis det er indikasjon for det, som for eksempel ved bruk av sentralstimulerende legemidler. I slike tilfeller skal det foreligge videre plan for oppfølging, utarbeidet av lege i spesialisthelsetjenesten. Planen bør blant annet beskrive hvordan fastlege kan komme i kontakt med lege i spesialisthelsetjenesten ved behov.