En befolkningsstudie fra Danmark viser at oddsen for bedring fra langvarig smerte var nesten fire ganger høyere blant individer som ikke brukte opioider sammenlignet med individer som brukte opioider. I tillegg var bruk av sterke opioider assosiert med dårlig helserelatert livskvalitet. Videre indikerte resultatene at individer med langvarige smerter som brukte sterke opioider hadde høyere risiko for død enn individer uten kronisk smerte (HR: 1,67; 95 % KI: 1,03-2,70). Imidlertid kan denne studien ikke utelukke sykdoms alvorlighetsgrad som hovedårsak til økt dødelighet (Sjøgren, Grønbæk, Peuckmann, & Ekholm, 2010).
I en rapport fra OECD om problematisk bruk av opioider vises det til en undersøkelse over helsesystemtiltak og sosiale tiltak hvor det fremkommer at Norge er blant de landene med flest tilgjengelige og utbredte tiltak, det gjelder kliniske retningslinjer, reseptovervåkning, tilgang på medisinsk behandling, disiplinære reaksjoner overfor leger med overforbruk, selvhjelps- og likemannsgrupper, nål-/sprøyteprogrammer og sosiale støtteprogrammer med hensyn til bolig og arbeid (OECD, 2019).
Videre fremheves Tyskland for å ha hatt gode prosesser for å lage nye kunnskapsbaserte retningslinjer hvor mange faginstanser og brukere medvirker. Flere land har redusert opioidforbruk, som Australia og Belgia. Alle disse har ligget og ligger høyere i forbruk i Norge. Det er ikke funnet informasjon om denne reduksjonen har hatt betydning på antallet overdoser (OECD, 2019).
De fleste land har "unike" system/praksis og det er ikke alltid direkte overførbart med hensyn til erfaringer og effekter.