Kapittel 4.2 Ulike aldersgrupper

Antall konsultasjoner

Gruppen på 80 år og eldre har i snitt flest antall konsultasjoner av alle aldersgrupper gjennom hele perioden 2017 til 2024 (tabell 7). Siden beboere på langtidsopphold på sykehjem inngår i utvalget for denne rapporten, kan det imidlertid være noe usikkerhet knyttet til gjennomsnittet for den eldste gruppen. Beboere på sykehjem skal få legeoppfølging av sykehjemslege [3].

I og med at sykehjemsleger ikke sender refusjonskrav til Helfo for legetjenester i sykehjem, vil oppfølgingen fra sykehjemsleger ikke inngå som konsultasjoner i tallgrunnlaget for denne rapporten. Dersom en sykehjemsbeboer har hatt minst én konsultasjon hos en fastlege som sender oppgjør til Helfo i løpet av året, vil vedkommende likevel inngå i rapportens tallgrunnlag. Det er samtidig kun konsultasjonene hos fastlegen som gjenspeiles i rapporten. Sykehjemsbeboere som derimot ikke har benyttet fastlegen, eller som har meldt seg ut av fastlegeordningen, vil ikke inngå i tallgrunnlaget.

Gjennomsnittlig antall fastlegekonsultasjoner er lavest i den yngste aldersgruppen (0–15 år). For alle i alderen 0–15 år med minst én fastlegekonsultasjon var gjennomsnittlig antall konsultasjoner 2,6 i 2024. Til sammenligning var gjennomsnittet 5,5 konsultasjoner for alle i aldersgruppen 80 år og eldre med minst én fastlegekonsultasjon.

Samtidig som de eldste har høyest gjennomsnittlig antall fastlegekonsultasjoner, er det denne gruppen som har hatt størst nedgang fra 2017 til 2024. Også gruppen på 67–79 år har hatt en nedgang. Resterende aldergrupper har hatt en økning i gjennomsnittlig antall konsultasjoner fra 2017 til 2024, med størst økning i gruppen 20–44 år.  

Gjennomsnittlig antall konsultasjoner for gruppen 16–19 år bør ses i sammenheng med blant annet endringer i fraværsregelen for videregående skole. Fraværsregelen innebærer at elever med mer enn 10 prosent fravær i et fag, som hovedregel ikke vil få karakter. Fravær utover 10 prosent må dokumenteres, med for eksempel legemelding. Regelen ble innført i 2016, men ble midlertidig opphevet i 2020 slik at elevene ikke trengte å dokumentere fravær med legeattest. Opphevingen er trolig en viktig grunn til en nedgang i antall konsultasjoner hos fastlege fra 2019 til 2020 for denne gruppen. Fraværsregelen ble først gjeninnført i august 2022. Året før gjeninnføringen var det imidlertid også en økning i gjennomsnittlig antall konsultasjoner for aldersgruppen 16–19 år. Økningen fra 2020 til 2021 har blitt satt i sammenheng med økning av fastlegekonsultasjoner for psykiske plager for denne gruppen (ref. 23).

Økningen i gjennomsnittlig antall konsultasjoner fra 2019 til 2020 bør som tidligere nevnt også ses oppimot endringer i takstsystemet i mars 2020, som førte til mer bruk av e-konsultasjoner. I hele perioden etter 2019 har bruken av e-konsultasjoner har vært lavest hos den eldste aldersgruppen (ref. 20).

Yngre møter sjeldnest egen fastlege

De yngste aldersgruppene møter sjeldnere enn de andre aldersgruppene sin egen fastlege når de har en fastlegekonsultasjon (figur 3). Gruppen 0–15 år har hatt lavest andel konsultasjoner hos egen fastlege de siste tre årene, og hadde en andel på 64,7 prosent i 2024. Gruppen 16–19 år ligger nest lavest av aldersgruppene, med en andel på 67,4 prosent i 2024.

At andelen er lavest for de yngste kan delvis forklares med at rask tilgang til konsultasjon ofte kan være viktigere enn å møte egen fastlege denne gruppen (ref.9). Et eksempel er småbarnsforeldre med behov for akutt-time på dagen, som da velger å møte en annen fastlege ved samme legekontor fremfor å vente på ledig tid hos egen fastlege. På den andre siden kan for eksempel en større del av konsultasjonene til de voksne og eldre aldersgruppene være jevnlige kontroller og annen planlagt oppfølging.

Aldergruppen på 80 år og eldre ligger som tredje høyeste med en andel på 73,4 prosent i 2024, som kun er minimalt høyere enn 72,7 prosent for alle innbyggere samlet. Siden kontinuitet i pasient-lege-forholdet er særlig viktig for de eldste, kan det være uheldig at andelen ikke er høyere. Rundt 8 prosent av befolkningen i denne gruppen er imidlertid på langtidsopphold i sykehjem i 2024 (ref. 24), og blant disse får mange muligens dekket sitt behov for kontinuitet i legetjenestene gjennom oppfølging av sykehjemslege. Resultatene kan likevel være en indikasjon på at tilgangen på egen fastlege er mangelfull for en del pasienter i den eldste aldersgruppen.

Tilgangen til egen fastlege har gått ned blant de eldste aldersgruppene

For hele perioden 2017 til 2024 under ett har det vært en økning i andel konsultasjoner hos egen fastlege for de tre yngste aldersgruppene. Andelen til gruppen 16-19 år har økt mest, med en økning på 9,6 prosent fra 2017 til 2024. Økningen i andel hos egen fastlege for de unge aldersgruppene kan blant annet ses i sammenheng med flere fastlegekonsultasjoner for psykiske plager i denne gruppen, siden psykiske plager kan kreve mer kontinuitet og oppfølging av egen fastlege enn for eksempel luftveisinfeksjoner (ref. 23).

Økningen fra 2019 til 2020 henger også sammen med den store økningen i e-konsultasjoner, da e-konsultasjoner sendes direkte til egen fastlege (ref. 20). Økningen i andel hos egen lege fra 2019 til 2020 har vært størst hos de to yngste gruppene og minst hos de to eldste gruppene.

Fra 2017 til 2024 har det vært en nedgang i andel konsultasjoner hos egen fastlege for de to eldste aldersgruppene. Aldersgruppen 80 år og eldre har hatt størst reduksjon, med en nedgang på 3,2 prosent fra 2017 til 2024.  Sett i lys av at kontinuitet er særlig viktig for den eldste gruppen, kan denne utviklingen være uheldig for kvaliteten i fastlegetjenesten for denne aldersgruppen.

Andelen konsultasjoner hos mest brukte har også blitt redusert for de eldste aldersgruppene

Andel konsultasjoner hos mest brukte lege er høyere i alle aldersgrupper enn andelen hos egen fastlege (figur 4). Aldersgruppen 16–19 år ligger lavest her, mens de to samme aldergruppene som for egen fastlege ligger øverst. Den eldste aldersgruppen ligger som fjerde høyest her i 2024. Forskjellene mellom gruppene er som tidligere mindre enn for egen fastlege.

Som for egen fastlege, har andelen konsultasjoner hos mest brukte lege økt for de tre yngste aldersgruppene i perioden 2017 til 2024 og sunket for de to eldste gruppene. Gruppen 16–19 år har også her hatt størst økning i løpet av måleperioden med 4,4 prosent, mens gruppen 80 år og eldre har hatt størst nedgang med 2,2 prosent. Resultatene for perioden 2017 til 2024 indikerer med andre ord at personkontinuiteten i fastlegetjenesten har blitt mest svekket for gruppen med de eldste pasientene, uavhengig av hvilket mål på kontinuitet som benyttes. 

Også her hadde alle aldersgrupper en økning i andel fra 2019 til 2020, og økningen har vært størst hos de to yngste gruppene og minst hos de to eldste gruppene.

Fylkesvise forskjeller for alle aldersgrupper

Resultatene viser geografiske forskjeller i tilgang på egen fastlege i alle aldergrupper (tabell 8). Andelen konsultasjoner hos egen fastlege er lavest i de tre nordligste fylkene i alle aldersgruppene utenom i gruppen 16–19 år, mens den er høyest i Østfold og Vestfold for alle. Andelen varierer også mye mellom kommunene i alle aldersgruppene, både innad og på tvers av fylkene.  

Andelen er gjennomgående lavest for aldersgruppen 0–15 år i alle fylker, og gruppen 16–19 år ligger nest lavest i majoriteten av fylkene.

Som for egen fastlege, er tilgangen på mest brukte lege lavest i de tre nordligste fylkene for tilnærmet alle aldersgruppene. Et unntak er de to yngste aldersgruppene, hvor Møre og Romsdal er blant de tre laveste (tabell 9). Resultatene indikerer med andre ord at personkontinuiteten i fastlegetjenesten varierer etter hvor i landet pasientene bor, uavhengig av pasientenes alder. Som nevnt er det imidlertid viktig å huske at det kan være mange naturlige årsaker til geografisk variasjon, og at forskjeller på fylkesnivå blant annet gjenspeiler omfanget av små distriktskommuner (ref. 16).

I 2024 er andelen konsultasjoner hos mest brukte lege lavest for aldersgruppen 16–19 år i majoriteten av fylkene. Gruppen 45–66 år ligger høyest i alle fylker utenom Oslo, hvor gruppen 67–79 år ligger på topp i 2024.

Den geografiske variasjonen innad og på tvers av fylkene er som tidligere mindre enn for egen fastlege. Variasjonsbredden er størst for aldersgruppen 80 år og eldre. For denne gruppen varierte kommuneandelene mellom 36,3 og 100,0 prosent i 2024. Aldersgruppen 0–5 år har minst variasjonsbredde i 2024, med kommuneandeler mellom 49,7 og 97,8 prosent. Til sammenligning hadde alle aldersgrupper en variasjonsbredde på over 93 prosentpoeng for andel konsultasjoner hos egen fastlege.

Flest konsultasjoner i store kommuner for alle aldersgrupper

Innbyggerne i de største kommunene bruker fastlegetjenesten mest (tabell 10). Gjennomsnittlig antall fastlegekonsultasjoner er høyest i gruppen med de største kommunene (≥50 000 innb.) i alle aldersgruppen. For aldersgruppene 20–44 år og 45–66 år er imidlertid snittet like høyt i gruppen med de nest største kommunene (10 000–49 999 innb.) Gjennomsnittet er lavest i de minste kommunene (<2 000 innb.). i alle aldersgruppene, men for aldersgruppen 0-15 år er snittet like lavt i gruppen med de nest minste kommunene (2 000–4 999 innb.).

Best kontinuitet i store kommuner på tvers av alder

Resultatene kan tyde på at personkontinuiteten i fastlegetjenesten er best i de største kommunene, uavhengig hvilket mål på kontinuitet som benyttes.  

Andelen konsultasjoner hos egen fastlege har over tid vært høyest i kommunegruppen med de største kommune (≥50 000 innb.), og lavest i gruppen med de små kommunene (<2 000 innb.) i alle aldersgruppene (tabell 11).

For det tre yngste aldersgruppene har det vært en økning i andel i alle kommunegruppene i perioden 2017 til 2024. I de to eldste aldersgruppene har det vært en nedgang i andel i alle kommunegrupper utenom i gruppen med de minste kommunene, hvor andelen er på omtrent samme nivå i 2024 som i 2017. Forskjellen mellom kommunegruppene har blitt mindre i løpet av måleperioden i alle aldersgrupper, utenom i den yngste gruppen hvor variasjonsbredden er 2,2 prosentpoeng høyere i 2024 enn i 2017.

Også andelen konsultasjoner hos mest brukte lege har over tid vært høyest i kommunegruppen med de største kommune (≥50 000 innb.), og lavest i gruppen med de små kommunene (<2 000 innb.) for nesten alle aldersgruppene (tabell 12). Et unntak er de to yngste aldersgruppene, hvor det ofte er den nest minste kommunegruppen (2 000–4 999 innb.) som ligger lavest. Som for egen fastlege, har de to eldste aldersgruppene hatt en nedgang i andel fra 2017–2024 i alle kommunegrupper.

For mest brukte lege har det i tillegg vært en nedgang i andel i alle kommunegrupper for aldersgruppen 45–66 år. Resultatene for mest brukte lege viser ikke like stor økning i måleperioden for de to yngste aldersgruppene som for egen fastlege, og det har vært en nedgang i andel for den yngste aldersgruppen i de minste kommunene.

Samtidig som resultatene kan indikerer at kontinuiteten i fastlegetjenesten er best i de største kommunene, er et viktig å huske at det kan være mange naturlige forklaringer på variasjon mellom små og store kommuner. Resultatene bør derfor ikke tolkes som et uttrykk for kvaliteten på arbeidet til fastlegene i små kommuner, men heller som et uttrykk for kontinuitet og tilgjengelighet i fastlegetjenesten lokalt.