Rehabilitering bør vurderes tidlig i behandlingsløpet, slik at nødvendige tiltak kan settes inn ved behov. Hva pasienten selv kan gjøre bør belyses, og pasienten informeres om aktuelle rehabiliteringstilbud.
Tilbud om informasjon fra ernæringsfysiolog, fysioterapeut eller andre relevante fagpersoner vurderes individuelt.
Pasientene kan ha behov for rehabilitering på flere områder.
Både behandlere, lærings- og mestringskurs, likemannssamtaler og en rekke spesialpersonell er viktige i rehabilitering ved hode-/halskreft. For mer informasjon se Nasjonalt handlingsprogrammet for hode-halskreft.
Dersom tannbærende deler av kjevene og/eller mange tenner er fjernet, er det behov for oral/dental rehabilitering. Pasienter som ikke kan rekonstrueres kirurgisk, kan ha behov for ekstra orale proteser for øye/nese eller kombinerte ansiktsproteser. Disse krever livslang oppfølgning og fornying.
Pasienter med spise- og svelgeproblemer etter endt behandling kan ha behov for ergo/fysioterapi eller logoped med kompetanse på svelgefunksjon. De kan også ha nytte av samtale med klinisk ernæringsfysiolog.
Ved osteoradionekrose etter endt behandling er det nødvendig med kirurgisk fjerning av dødt benvev og av og til rekonstruksjon med mikrovaskulære transplantat.