Alle barn, ungdom og unge voksne opp til 28 år har rett til nødvendig tannhelsehjelp i den offentlige tannhelsetjenesten i den fylkeskommunen der de bor eller midlertidig oppholder seg, jf. tannhelsetjenesteloven § 2-1 (lovdata.no), jf. § 1-3 (lovdata.no). Fylkeskommunen skal sørge for at tannhelsetjenester, herunder spesialisttjenester, i rimelig grad er tilgjengelige for alle som bor eller midlertidig oppholder seg i fylket. Den offentlige tannhelsetjenesten skal organisere forebyggende tiltak for hele befolkningen. Den skal gi et regelmessig og oppsøkende tilbud til barn, ungdom og unge voksne opp til 28 år jf. tannhelsetjenesteloven § 2-1 (lovdata.no), jf. § 1-3 (lovdata.no). Samtidig er det innført et botidskrav på fem år for unge voksne med midlertidig oppholdstillatelse.
Barn og unge under 18 år kalles normalt inn til regelmessige konsultasjoner i den fylkeskommunen der de er folkeregistrert. For barn og unge som bor i fosterhjem eller barnevernsinstitusjon i et annet fylke enn det fylket der de er folkeregistrert, kan det være nødvendig at barnevernstjenesten sørger for å ta kontakt med tannhelsetjenesten i oppholdsfylket for at barnet skal bli kalt inn til undersøkelse.
Den offentlige tannhelsetjenestens ledelse bør ifølge nasjonal faglig retningslinje Tannhelsetjenester til barn og unge 0–20 år, sørge for at tjenesten har tilrettelagt tilbud for barn og unge med særlige behov og barn som ikke mestrer å gjennomføre tannbehandling grunnet tannbehandlingsangst, vold, overgrep, omsorgssvikt eller psykiske lidelser.
Når barnevernstjenesten vurderer start av nasjonalt forløp for barnevern, er det en rekke bekymringstegn og risikofaktorer for tann- og munnhelseproblemer man skal se etter for å vurdere å involvere den fylkeskommunale tannhelsetjenesten (se liste i nasjonalt forløp). Når tannhelsetjenesten blir koblet på i nasjonalt forløp for barnevern skal tannlegen selv vurdere barnets eller ungdommens utredning og/eller behandlingsbehov i henhold til den nasjonal faglige retningslinjen Tannhelsetjenester til barn og unge 0–20 år.
For barn og unge til og med det året de fyller 18 år, er nødvendig tannhelsehjelp i den offentlige tannhelsetjenesten gratis, med unntak av kjeveortopedisk behandling (tannregulering). Fra det året ungdommen fyller 19 år og frem til og med det året man fyller 28 år, må ungdommen selv betale for tannbehandling, men det kan kun kreves betaling tilsvarende 25 % av takster fastsatt av Helse- og omsorgsdepartementet. For at slik rabattert pris skal kunne gis, må behandling gis i regi av den fylkeskommunale tannhelsetjenesten. Fra det året man fyller 29 år, må man som hovedregel selv betale for tannbehandling.
