Kapittel 2 Introduksjon til virksomheten

Helsedirektoratets samfunnsoppdrag

Helsedirektoratets samfunnsoppdrag er å bidra til at flere har god helse, at helseforskjellene blir mindre mellom folk og til god og sikker behandling i helse- og omsorgstjenestene. Direktoratet skal understøtte at pasienter og brukere møter en samordnet og sammenhengende tjeneste. Videre skal direktoratet bidra i arbeidet med å tilrettelegge for økt samfunnssikkerhet og nasjonal helseberedskap.

Helsedirektoratet er som fagdirektorat og myndighetsorgan, underlagt Helse- og omsorgsdepartementet. Helsedirektoratet er en etat med følge med-funksjoner, rådgivnings-funksjoner, iverksettingsfunksjoner, forvaltningsoppgaver og regelverksfortolkning innen hele helse- og omsorgstjenesten, herunder digitalisering og folkehelseområdet. Videre er direktoratet tilsynsmyndighet for deler av regelverket innen alkohol- og tobakksområdet.

Organisasjon og ledelse

I 2025 ble Helsedirektoratet ledet av helsedirektør Bjørn Guldvog til og med 10. januar 2025, med assisterende direktører Olav Valen Slåttebrekk og Mariann Hornnes. Mariann Hornes ble oppnevnt som konstituert direktør i forbindelse med Bjørn Guldvogs avgang. 15. mai 2025 ble Cathrine Marie Lofthus oppnevnt som ny administrerende direktør. Hun tiltrådte 1. august.2025.

Per 31. desember 2025 var Helsedirektoratet organisert i ni divisjoner, ledet av divisjonsdirektører som rapporterer til helsedirektør.

Helsedirektoratets ansatte er fordelt på tre steder i Oslo, Trondheim og Ålesund. I Oslo ble virksomheten samlokalisert i Vitaminveien 4 på Storo pr. 1. januar 2025.

Pasient- og brukerombudet (POBO) er selvstendig og uavhengig, men ordningen er administrativt knyttet til Helsedirektoratet og er en del av direktoratets juridiske organisasjon. POBO har 15 kontor fordelt over hele landet. Hvert kontor og medarbeiderne der, ledes av et ombud. Årsrapport fra POBO følger som vedlegg til årsrapporten.

Helseøkonomiforvaltningsorganet (Helfo) er Helsedirektoratets ytre etat. De utarbeider egen årsrapport. Helfo er lokalisert med kontorer i Fredrikstad, Kirkenes, Mo i Rana, Sola, Tønsberg og Ørsta. Årsrapport fra Helfo følger som vedlegg til årsrapporten.

Utvalgte hovedtall

Tabell 1 viser utvalgte tall for Helsedirektoratet (inkludert Helfo) fra årsregnskapet 2023–2025.

Helsedirektoratets samarbeid med andre virksomheter

Helsedirektoratet samarbeider med flere for å sikre at råd og tiltak som foreslås er kunnskapsbaserte og godt koordinert med andre aktører i den sentrale helseforvaltningen. I tillegg samarbeider direktoratet med en rekke departementer og andre statlige virksomheter med overlappende og/eller sammenfallende oppgaver og målgrupper.

Med bakgrunn i Helsedirektoratets premissgiver-, rådgiver- og pådriverrolle for helse- og omsorgstjenesten, har direktoratet også utstrakt samarbeid med de regionale helseforetakene og deres IKT-leverandører, helseforetakene, Kommunenes sentralforbund og kommunene, profesjons-foreninger samt bruker- og pårørendeorganisasjoner.

Helsedirektoratet er også en viktig aktør i totalforsvaret og er sektorens koordineringspunkt mot andre sektorer og aktører, slike som Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap, Nasjonal sikkerhetsmyndighet og politiet. I tillegg samarbeider Helsedirektoratet med Forsvarets operative hovedkvarter og Forsvarets sanitet, og direktoratet har en liaison fra Forsvaret som er forsvarets faste kontakt- og rådgivningsfunksjon inn mot den sivile helseforvaltningen.

Utover dette har direktoratet også en faglig styrings- og støtte­rolle overfor statsforvalterne innen direktoratets ansvarsområder, og samarbeid med flere frivillige organisasjoner.

Internasjonalt arbeid

Internasjonalt arbeid utføres i tråd med tildelingsbrevet fra departementet. Helsedirektoratet skal ivareta norske helsemyndigheters interesser internasjonalt, sikre etterlevelse av forpliktelser, bidra til utvikling av regelverk som påvirker norsk helse- og omsorgstjeneste, og sikre tilgang til kunnskap som styrker nasjonal politikk og beredskap. Dette bidrar blant annet til at direktoratet får mulighet til tidlig påvirkning av regelverksutvikling, slik som i arbeidet med EHDS (European Health Data Space)-forordningen, og til å sikre god implementering av EØS-rett i norsk forvaltning – slik som i arbeidet med innføringen av EUs tobakksproduktdirektiv.

Direktoratet har flere roller i internasjonalt samarbeid som bidrar til å ivareta internasjonale interesser og oppfylle våre nasjonale forpliktelser. Helsedirektøren er første nestleder i hovedstyret i Verdens helseorganisasjon (WHO) og deltar i den norske delegasjonen til møter i WHOs styrende organer. Direktoratet er faglig premissleverandør for Norges arbeid med WHO.

Helsedirektoratet har hovedansvar for operativ gjennomføring av Norges deltagelse i EUs fjerde helseprogram, EU4Health 2021–2027, inkludert ansvaret for å mobilisere, tilrettelegge og koordinere innsats fra norske aktører. Direktoratet legger til rette for Norges deltakelse i myndighetssamarbeid, og tilrettelegger for at norske aktører kan ta del i åpne utlysninger i EUs helseprogram.  Direktoratet deltar i, og leder, flere internasjonale helseprosjekter. For eksempel koordinerer Helsedirektoratet, sammen med Folkehelseinstituttet, Joint Action on Cancer and other NCDs prevention – Action on Health Determinants (heretter omtalt som JA PreventNCD).

Som nasjonalt kontaktpunkt koordinerer direktoratet Norges samarbeid med European Observatory on Health Systems and Policies. Direktoratet er videre kontaktpunkt for Europeisk referansenettverk, EUDA (European Union Drugs Agency), og utvekslet eksempler på god praksis i Partnership for Health Sector Climate Action. Direktoratet er også faglig rådgiver til departementet innen digitalisering og bistår ved internasjonale møter, samt koordinerer innspill på tvers av helseforvaltningen og sektor.

Direktoratet har leveranser av helseregisterdata til WHO, OECD med flere, og deltar i utvikling og rapportering av kvalitet og utfallsmål i OECD. 

Helsedirektoratet deltar også i nordisk ministerråd og Nordområde-samarbeidet, samt i NATOs sivilt-militære helsesamarbeid. Direktoratet bistår i tillegg med donasjoner og MedEvac-operasjonene under EUs UCPM ordning (Union Civil Protection Mechanism).