Ansvaret for tilbud til enslige mindreårige asylsøkere under 15 år reguleres særskilt i barnevernsloven kapittel 11 (lovdata.no). Barnevernsloven § 11-1 første ledd gir Bufetat ansvar for å tilby opphold i et omsorgssenter for enslige mindreårige asylsøkere. Så lenge barnet har opphold i et omsorgssenter, har Bufetat omsorgsansvaret for barnet, jf. barnevernsloven § 11-2. Dette innebærer at Bufetat er ansvarlig for at barnet får forsvarlig omsorg på omsorgssentret.
Enslige mindreårige asylsøkere som oppholder seg i omsorgssenter jf. barnevernsloven § 11-1, har ikke foreldre eller andre med foreldreansvar i landet. Statsforvalter skal oppnevne en representant for den mindreårige straks statsforvalter har blitt kjent med at den mindreårige søker asyl og befinner seg i landet uten foreldre eller andre med foreldreansvar.
Representantens oppgaver er regulert i utlendingsloven § 98 d (lovdata.no), og skal blant annet ivareta oppgaver som tilkommer en verge i henhold til annen lovgivning. Representantens oppdrag opphører når den mindreårige innvilges oppholdstillatelse som danner grunnlag for permanent oppholdstillatelse, og det er oppnevnt verge etter vergemålslovens bestemmelser, jf. utlendingsloven § 98 g (lovdata.no). For å ivareta de juridiske sidene av foreldreansvaret, jf. vergemålsloven § 17 annet ledd (lovdata.no), har representanten/vergen samtykkekompetanse og rett til informasjon fra helsetjenesten på lik linje med foreldre.
