Øvelsen ble gjennomført av det europeiske smitteverninstituttet (ECDC) og var en pilot for tilsvarende øvelser som skal gjennomføres i andre europeiske land.
Smittespredning i Laos og Thailand
Øvelsesscenarioet begynte med at et fugleinfluensavirus hadde mutert og smittet mellom mennesker i Laos og Thailand. Viruset ga alvorlig sykdom og 12 av dem som var smittet var døde. ECDC vurderte at viruset sannsynligvis ville spre seg til Europa og anbefalte landene i Europa å forberede seg på å sette inn smitteverntiltak.
- Målet med øvelsen var å få i gang en diskusjon mellom ulike forvaltningsnivåer og ulike sektorer om utvikling av smitteverntiltak og om beslutningsprosessen for å få på plass tiltak, sier Thomas Hofmann, leder for beredskapsavdelingen i ECDC.
Helen Brandstorp, som er divisjonsdirektør i Helsedirektoratet og leder Utvalg for smittevernberedskap, mener øvelsen viste at vi har litt å gå på når det gjelder involvering.
- Diskusjonen viste at vi er godt forberedt på å samordne arbeidet på departements- og etatsnivå og at Utvalg for smittevernberedskap kan få en viktig rolle ved en ny pandemi. Vi avdekket samtidig at involvering av statsforvaltere og kommuner er et svakt punkt. Det må vi jobbe med framover, sier Brandstorp
Krevende avveiinger
De viktigste tiltakene som ble foreslått var innhenting av kunnskap og data, grensekontroll, testing, smittesporing og omfattende kommunikasjonstiltak.
- Det er vanskelig å veie nytten av smitteverntiltak mot kostnadene og ulempene de medfører. Det krever både et bredt kunnskapsgrunnlag og et godt samarbeid på tvers for å treffe gode beslutninger, understreker fungerende områdedirektør for smittevern, Preben Aavitsland ved Folkehelseinstituttet, som var vertskap for øvelsen.
Begrenset kunnskap
I følge ECDC var kunnskapsgrunnlaget for mange av smitteverntiltakene begrenset under håndteringen av Covid-19. I etterkant har det kommet ulike retningslinjer og anbefalinger og nå samarbeider ECDC med flere land om hvordan man kan etablere gode styringsmekanismer for utforming, gjennomføring og evaluering av tiltak under folkehelsekriser.
Utvalg for smittevernberedskap
Utvalg for smittevernberedskap skal bidra til at den nasjonale smittevernberedskapen er motstandsdyktig, samordnet og effektiv.
Utvalget skal blant annet legge til rette for deling av informasjon, analyser, situasjonsbeskrivelser, planer og beredskapstiltak. Dette skal bidra til at myndigheter og andre etater kan ivareta sitt samvirkeansvar i arbeidet med forebygging, beredskap og krisehåndtering.
Utvalget for smittevernberedskap ledes av Helsedirektoratet ved divisjonsdirektør Helen Brandstorp. Nestleder er fungerende områdedirektør for smittevern ved Folkehelseinstituttet, Preben Aavitsland.
Følgende virksomheter er representert i utvalget:
- Direktoratet for medisinske produkter (DMP)
- To regionale helseforetak (For tiden Helse Sør-Øst RHF, Helse Midt-Norge RHF)
- Oslo universitetssykehus HF ved CBRNE-senteret
- Mattilsynet
- Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB)
- Politidirektoratet (POD)
- Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet (Bufdir)
- Utdanningsdirektoratet (Udir)
- Veterinærinstituttet
- To statsforvalterembeter
- To kommuner
- Forsvarsstaben
- Utenriksdepartementet er observatør
Mandat for utvalget er gitt av Helse- og omsorgsdepartementet.