Barnevernansvarlig må ha tilstrekkelig kompetanse til å ivareta oppgavene tillagt funksjonen
Nasjonale faglige råd blir gitt på områder med lite faglig uenighet, men der det likevel er behov for å gi nasjonale råd og praktiske eksempler. Uttrykk som brukes er "bør" eller "kan", og "anbefaler" eller "foreslår". Dersom rådet er så klart faglig forankret at det sjelden er forsvarlig ikke å følge det, brukes uttrykkene "skal" og "må".
Kompleksiteten i sakene forutsetter klinisk erfaring, kunnskap om målgruppen og gode samarbeidsevner. Barnevernansvarlig bør blant annet ha god kunnskap om:
- psykiske lidelser og vansker hos barn og unge
- rusmiddelproblemer hos barn og unge
- tilbudet innen psykisk helsevern for barn og unge, og relevante kommunale helse- og omsorgstjenester
- særlige utfordringer for barn og unge som har behov for tiltak fra barnevernet
- kommunal barneverntjeneste og barnevernstiltak, herunder særlig om ulike typer barneverninstitusjoner
- aktuelt regelverk, både helselovgivningen og barnevernloven, samt rundskrivet Samarbeid mellom barneverntjenester og psykiske helsetjenester til barnets beste