1. Bakgrunn og lovendringer jf. Prop. 31 L (2024–2025)
1. juni 2026 trådte det i kraft endringer i psykisk helsevernloven (phvl.) og pasient- og brukerrettighetsloven (pbrl.), jf. Prop. 31 L (2024–2025).
To av lovendringene er spesielt viktige for rettslig adgang til behandling med psykofarmaka ved demens, se kap. 3.2 og 3.3 nedenfor.
Psykofarmaka brukes her som en samlebetegnelse for legemidler som benyttes i behandlingen av psykiske lidelser, for eksempel antipsykotika og antidepressiva.
Det er kun det rettslige grunnlaget for behandling som ble endret. Helsedirektoratets føringer for faglig forsvarlig praksis er de samme, se kap. 2.
- Det åpnes for at behandling av pasient som mangler beslutningskompetanse, som ikke motsetter seg behandlingen, og som har en alvorlig sinnslidelse (phvl. § 3-3 nr. 3), kan skje med hjemmel i pbrl. § 4-6 annet ledd etter beslutning av ansvarlig behandler (lege). Se kapittel 3.2 nedenfor.
- Når pasient er under tvungent psykisk helsevern uten døgnopphold med bosted på sykehjem, jf. phvl. § 3-5 tredje ledd, åpnes det for at tvangsmedisinering etter phvl. § 4-4 kan gjennomføres på sykehjemmet, om nødvendig med fysisk makt, jf. ny phvl. § 4-8 a. Se kapittel 3.3 nedenfor.
Helsedirektoratet er kjent med at det er ulik praksis og oppfatning av det rettslige grunnlaget for behandling med psykofarmaka ved demens. I tillegg er det utfordringer med forskrivningspraksisen for bruk av psykofarmaka i sykehjem. Det er et vedvarende høyt forbruk av psykofarmaka, dette til tross for at alle faglige anbefalinger foreslår en restriktiv bruk til eldre generelt, og til personer med demens spesielt. Se Nasjonalt senter for aldring og helse sin rapport Foreskriving av psykofarmaka i norske sykehjem, 2026.
Vi håper at veiledningen i denne artikkelen vil bidra til at behandlingen skjer i tråd med lov og faglige retningslinjer.
2. Kort om demens og om det helsefaglige grunnlaget for bruk av psykofarmaka
Mange personer med demens får i løpet av sykdomsforløpet adferdsmessige og psykologiske symptomer (APSD). APSD kalles også nevropsykiatriske symptomer, de er vanlige og omfatter mange ulike symptomer. Alvorlighetsgrad av APSD vil kunne variere fra kun å være lett ubehag til å oppleves som svært belastende. Enkelte ganger er de så belastende at det må sidestilles med en alvorlig sinnslidelse.
Det helsefaglige grunnlaget for legemiddelbehandlingen fremgår blant annet av Helsedirektoratets Nasjonal faglig retningslinje om demens, Veileder om vanedannende legemidler spesielt kap. 5 og Retningslinje psykoselidelser - legemiddelbehandling.
Det vises til disse i sin helhet for spørsmål om faglig forsvarlig behandling med psykofarmaka ved demens.
3. Ulike rettslige grunnlag for behandlingen
I vurderingen av hva som er riktig rettslig grunnlag for behandling med psykofarmaka er følgende avgjørende:
- om pasienten vurderes som beslutningskompetent for behandlingstiltaket og
- om vedkommende motsetter seg tiltaket
Se mer om disse vurderingene i rundskriv til phvl. § 2-1, og rundskriv til pbrl. § § 4-3, 4-6 og § 4A-2.
3.1 Behandling med psykofarmaka etter pasientens samtykke
Helsehjelp til beslutningskompetente personer ytes på grunnlag av den enkeltes samtykke. Dette er regulert i pbrl. § 4-1, og er hovedregelen for all helsehjelp.
Det betyr at en beslutningskompetent person selv tar stilling til om vedkommende ønsker å motta helsehjelp i form av psykofarmaka.
3.2 Behandling med psykofarmaka når pasienten mangler beslutningskompetanse og ikke motsetter seg helsehjelpen
Dersom pasienten mangler beslutningskompetanse og ikke yter motstand, kan helsehjelp for psykisk lidelse gis med hjemmel i pbrl. § 4-6 annet ledd. En pasient som mangler beslutningskompetanse, for eksempel grunnet alvorlig demens, og har milde til moderate psykiske lidelser/symptomer, kan behandles med psykofarmaka. Ansvarlig behandler (lege) beslutter da behandlingen.
Dette må skje i tråd med Helsedirektoratets Nasjonal faglig retningslinje om demens.
Etter 1. juni 2026 kan det også gis behandling av alvorlig sinnslidelse med grunnlag i pbrl. § 4-6 annet ledd. Det er altså ikke lenger alltid et krav om tvangsvedtak etter psykisk helsevernloven. Begrepet "alvorlig sinnslidelse" benyttes i phvl. § 3-3 nr. 3 og er et rettslig begrep som har psykoser som sitt kjerneområde.
Ansvarlig behandler (lege) beslutter da behandlingen. Se Helsedirektoratets mal for slik beslutning i kapittel 4 nedenfor.
Hvorvidt psykiske symptomer som følge av demens kan karakteriseres som alvorlig sinnslidelse, må vurderes konkret i hvert enkelt tilfelle. I demensretningslinjen kap. 16 fremgår det at personer med noen former for demens, i noen tilfeller kan behandles med atypiske antipsykotika ved psykotiske symptomer og/eller aggressiv agitasjon. Dette gjelder i tilfeller der pasienten har psykotiske symptomer og et betydelig lidelsestrykk/aggressivitetsnivå. Ofte vil slike tilfeller dreie seg om alvorlig sinnslidelse.
Dersom ansvarlig behandler (lege) vurderer at den psykiske lidelsen som behandles med psykofarmaka er en "alvorlig sinnslidelse" gjelder en særlig kontrollmekanisme:
Ansvarlig helsepersonell (lege) skal ved oppstart av behandlingen underrette lederen for kontrollkommisjonen som skal få de relevante delene av pasientens journal for en kontroll, jf. pbrl. § 4-6 femte ledd. Ved behov for lengre tids behandling skal kontrollkommisjonen hver sjette måned, på bakgrunn av oppdatert vurdering fra ansvarlig helsepersonell, vurdere om vilkårene i pbrl. § 4-6 annet ledd fremdeles er oppfylt, jf. bestemmelsens sjette ledd. Se i pbrl. § 4-6.
3.3 Behandling med psykofarmaka når pasienten motsetter seg helsehjelpen
Dersom pasienten motsetter seg psykisk helsehjelp kan hjelpen bare gis med hjemmel i psykisk helsevernloven. Det må treffes vedtak om tvungent psykisk helsevern etter phvl. § 3-3, herunder må vilkåret om alvorlig sinnslidelse være oppfylt. I tillegg må det treffes vedtak om tvungen legemiddelbehandling etter phvl. § 4-4.
En pasient under tvungent vern uten døgnopphold i psykisk helseverninstitusjon, jf. phvl. § 3-5 tredje ledd, kan bo på sykehjem. Før 1. juni 2026 kunne ikke disse pasientene motta tvangsmedisineringen på sykehjemmet dersom de ikke selv ønsket det. Fra 1. juni 2026 kan tvangsmedisinering, på visse vilkår, gjennomføres i sykehjem.
I phvl. § 4-8 a kommer det frem at vedtak om behandling med legemidler etter phvl. § 4-4 kan, etter avtale med kommunen, gjennomføres på sykehjem. Vilkåret er at dette er en klart bedre løsning for pasienten enn å bli behandlet i institusjon for psykisk helsevern. Formålet er at disse pasientene skal slippe unødig transport til institusjon i psykisk helsevern.
Alle vilkårene for tvungen behandling må være oppfylt, jf. psykisk helsevernloven § 4-4 og det må foreligge vedtak etter psykisk helsevernloven kapittel 3 før det kan inngås avtale om at tvangsmedisineringen kan gjennomføres i sykehjem. Det er også slik at spesialisthelsetjenesten har ansvaret for legemiddelbehandlingen av den alvorlige sinnslidelsen, selv om den gjennomføres i sykehjem (annerledes ved pbrl. § 4-6 behandling hvor sykehjemslegen har ansvar, se kap. 3.2).
Faglig ansvarlig i psykisk helsevern kan treffe vedtak om legemidler i beroligende hensikt, eller kortvarig fastholding, jf. phvl. § 4-8, når dette er nødvendig for å gjennomføre behandlingen i sykehjem, se phvl. § 4-8 a og rundskriv til bestemmelsen. Det må utvises stor varsomhet både ved fastholding og ved bruk av kortidsvirkende legemiddel overfor denne pasientgruppen. Det samme gjelder bruk av antipsykotika i depotform. I lovforarbeidene( Prop. 31 L (2024–2025) kap. 6.2.5.3 fremgår:
«Departementet viser til at det som følge av stor risiko for alvorlige bivirkninger svært sjelden vil være aktuelt å gi pasienter med alvorlig demens og alvorlig sinnslidelse depotinjeksjoner som pasienten motsetter seg. Departementet legger derfor til grunn at den mest aktuelle formen for tvang vil være å blande legemidler inn i mat og drikke uten at pasienten får vite det.»
Dersom pasienten motsetter seg psykofarmaka og vilkårene for tvangsvedtak i phvl. kap. 3 og § 4-4 ikke er oppfylt, kan vedkommende ikke behandles med psykofarmaka, selv om pasienten opplever psykiske plager, som angst, ubehag og/ eller uro. Tvangsreglene i pbrl. kap 4A kan heller ikke benyttes, se neste avsnitt. Det er ikke adgang til å omgå motstand fra pasienten ved f.eks. å gi psykofarmaka i mat/drikke uten at pasienten vet om dette. Symptomene må i stedet møtes med miljømessige og psykososiale tiltak basert på personsentrert omsorg og behandling, se Helsedirektoratets Nasjonal faglig retningslinje om demens.
3.4 Behandling med psykofarmaka etter pbrl. kap. 4A
Legemidler som gis for behandling av psykiske lidelser (psykofarmaka) faller utenfor virkeområdet til pbrl. kap 4Asom omhandler tvungen somatisk helsehjelp for pasient som mangler beslutningskompetanse og motsetter seg behandling.
Dersom kortvarig bruk av slike legemidler er nødvendig for å få gjennomført undersøkelse/behandling av en somatisk lidelse, vil dette som utgangspunkt likevel være tillatt etter pbrl. kap 4A.
Psykofarmaka kan da bare brukes med det formål å få gjennomført undersøkelsen eller behandlingen av den somatiske lidelsen. Så snart denne er gjennomført, må medisineringen opphøre. Formålet med medisineringen er å komme i posisjon til å utrede og behandle den grunnleggende/underliggende somatiske sykdommen. Å fortsette bruk av psykofarmaka etter at undersøkelsen er gjennomført, og uten pasientens samtykke, for å behandle pasientens psykiske lidelse, vil være i strid med pbrl. § 4A-2, andre ledd.
3.5 Behandling med psykofarmaka med hjemmel i helsepersonelloven (hpl.) § 7 «øyeblikkelig hjelp»
Helsepersonelloven § 7 sier at helsepersonell straks skal gi helsehjelp når denne er “påtrengende nødvendig”. Dette gjelder uavhengig av om pasienten er i stand til å samtykke og selv om pasienten motsetter seg helsehjelpen. Både somatiske og psykiske tilstander kan utløse hjelpeplikten. Formuleringen “påtrengende nødvendig” tilsier at det skal ganske mye til for at plikten skal inntre. I vurderingen må det legges vekt på om det er fare for liv eller fare for alvorlig forverring av en helsetilstand. Helsehjelp kan også være påtrengende nødvendig av hensyn til andres liv enn pasientens, for eksempel der pasienten er til fare for andre på grunn av sin psykiske tilstand. I slike tilfeller kan § 7 anvendes for akutt avhjelping av situasjon.
4. Mal for beslutning om behandling med psykofarmaka av ansvarlig helsepersonell, jf. pbrl. § 4-6 annet ledd
Hdir har utarbeidet en mal for beslutninger etter pbrl. § 4-6 annet ledd for bruk i psykisk helsevern, se standard for vedtak etter psykisk helsevernloven kap. 4.9.
Punktene nedenfor tar utgangspunkt i denne malen og kan benyttes som en mal/ huskeliste når slike beslutninger skal tas. Ved dokumentasjon av en slik beslutning i pasientjournal, skal følgende opplysninger inngå:
- Hvilken helsehjelp som besluttes.
- Hvorvidt pasienten vurderes å ha en alvorlig sinnslidelse (slik at denne beslutningen skal fremlegges kontrollkommisjonen).
- Opplysninger om at pasienten er gitt anledning til å uttale seg der det er mulig, samt hva pasienten mener.
- At det er (forsøkt) innhentet informasjon fra pasientens nærmeste pårørende om hva pasienten ville ha ønsket, og hvilken informasjon som da ev. ble gitt.
- Hvorfor det vurderes sannsynlig at pasienten ville ha gitt tillatelse til slik hjelp, og begrunnelse for hvorfor helsehjelpen anses å være i pasientens interesse.
- At pasienten mangler beslutningskompetanse (begrunnelse, ev. henvisning til journalnotat om dette)
- At pasienten ikke motsetter seg behandlingen
- Navn og stilling til annet kvalifisert helsepersonell som er konferert, samt vedkommendes vurdering av tiltaket.
- Tidspunkt for oppstart og planlagt varighet
- Navn og stilling til ansvarlig helsepersonell som besluttet tiltaket.
Ved behandling av alvorlig sinnslidelse, skal kontrollkommisjonen underrettes, se kap. 3.2. Oversikt over hvilke/n kommisjon som har ansvar for beslutninger foretatt i den kommunale helse- og omsorgstjenesten finnes på direktoratets nettside om kontrollkommisjonen i psykisk helsevern.