Kapittel 4.1 Innledning

Et styrket og mer kunnskapsbasert folkehelsearbeid er avgjørende for å møte dagens og fremtidens utfordringer i kommunene. Samtidig viser både det nasjonale tilsynet fra 2024 (helsetilsynet.no) og Helsedirektoratets undersøkelser om kommuners systematiske folkehelsearbeid at selv om kommuner jobber bra etter folkehelseloven er det fremdeles en for stor andel som ikke har tilstrekkelig systematikk i tråd med folkehelseloven. Dette kan være at arbeidet ikke i tilstrekkelig grad er forankret i ledelse og planverk, eller at det mangler gode prosesser for å omsette kunnskap om helsetilstand og påvirkningsfaktorer til konkrete prioriteringer og tiltak.

Folkehelseutfordringer er komplekse og krever innsats på tvers av sektorer. Det fremgår imidlertid at tverrsektorielt samarbeid er en vedvarende utfordring, både lokalt, regionalt og nasjonalt. Ulike sektorer har ofte ulike mål, styringslinjer og virkemidler, noe som kan gjøre det krevende å etablere felles forståelse, ansvar og langsiktige prioriteringer. Dette begrenser muligheten til å arbeide helhetlig og treffsikkert med de bakenforliggende faktorene som påvirker befolkningens helse. Videre preges feltet av kapasitetsutfordringer. Kommunene har eksempelvis tilgang til en rekke datakilder, men ressurser og kompetanse til å vurdere informasjonen er ikke alltid tilgjengelig. Dette kan svekke grunnlaget for gode prioriteringer og gjøre det vanskelig å følge utviklingen over tid.

Prioriteringsutvalget [1] peker i sitt arbeid på at støtten til kommuners systematiske folkehelsearbeid er for lite tilrettelagt og bør bli er koordinert og helhetlig. Ulike nasjonale aktører tilbyr veiledning, verktøy og støtte, men disse er ikke alltid godt samordnet eller tilpasset kommunenes behov. Dette kan bidra til uklarhet og ineffektiv ressursbruk, og gjør det mer krevende for kommunene å utvikle et helhetlig og varig systematisk arbeid. Samlet peker disse utfordringene på behovet for styrket struktur, tydeligere samordning og bedre støtte til kommunenes folkehelsearbeid.

I det følgende presenteres forslag til tiltak som tar sikte på å møte disse utfordringene og legge til rette for et mer systematisk, kunnskapsbasert og tverrsektorielt folkehelsearbeid.