Beregninger fra IHME Brain Health Atlas (u.å.a) anslår at det globalt ble brukt 1,1 milliarder dollar årlig på behandling av hjernesykdommer i 2019. Globale kostnader til hjernesykdommer har steget med drøyt 5 % hvert år i perioden 2000-2019. I samme tidsperiode har en årlig gjennomsnittlig vekstrate globalt for befolkningen ligget rundt 1.10-1.30 % (United Nations, 2022).
I 2010 og 2012 førte nevrologiske og psykiske lidelser i Europa til årlig kostnader på omtrent 800 milliarder euro (Boon et al., 2023; Gustavsson et al., 2011; Olesen et al., 2011). Medisinske kostnader, til blant annet medisiner og sykehus utgjorde 37 % av utgiftene, mens 23 % gikk til ikke-medisinske kostnader, for eksempel innen pleie og omsorg. Hele 40 % var indirekte kostnader som følge av eksempelvis tap av arbeidsevne.
I Tyskland fører hjernesykdommer til kostnader på over 60 milliarder euro årlig for helsesystemet. Dette beløpet tilsvarer nesten 20 % av alle helseutgifter nasjonalt (German Brain Council, 2022).
En kohortstudie av Fuglsang et al. (2025) fant at de totale direkte kostnadene knyttet til personer med hjernesykdommer var 7.5 milliarder euro både i 2015 og 2021, mens de totale indirekte kostnadene økte fra 17.7 milliarder euro i 2015 til 23.2 milliarder i 2021. Hjernesykdommer utgjør sannsynligvis den største økonomiske byrden for europeisk helsetjeneste, nå og i fremtiden (Gustavsson et al., 2011; Olesen et al., 2011).
I Norge utgjør hjernesykdommer seks av de ti diagnosene med høyest helseutgifter (Kinge et al. 2023). Psykiske og rusmiddelrelaterte lidelser, og nevrologiske sykdommer er samlet sett de to største utgiftspostene. Psykiske og rusmiddelrelaterte lidelser utgjorde nesten 21 % av norske helseutgifter i 2019, med kostnader på 65 milliarder norske kroner. I aldersgruppen 15-49 år, var nesten halvparten av helseutgiftene knyttet til psykiske lidelser og rusmiddelbruk. Nevrologiske sykdommer utgjorde drøyt 15 % av helseutgiftene, og hadde kostnader på over 48 milliarder norske kroner. Nevrologiske sykdommer representerer den største utgiftskategorien blant personer over 70 år (Kinge et. al, 2023).
I 2010 var kostnadene for hjernesykdommer i Norge omtrent 100 milliarder norske kroner per år (Hjernerådet, 2021, s.15). Imidlertid antas det at dagens kostnader som følge av hjernesykdommer er enda høyere, basert på nyere internasjonale beregninger. I en studie av Kinge et al. (2025) om helseutgifter i Norge fra 2022 til 2050, fremskrives det at utgiftene til nevrologiske lidelser er forventet å øke mest av de totale helseutgiftene. Det er også forventet økning av utgifter til psykiske lidelser og ruslidelser.