Hjernesykdommer kan påvirke hjernens funksjon og forårsake ulike grader av funksjonsnedsettelse, blant annet knyttet til kognitiv og emosjonell funksjon, mobilitet og kommunikasjon. Å leve med en hjernesykdom kan påvirke livskvaliteten betydelig, og er også assosiert med alvorlige konsekvenser som nød, stigma, sosial isolasjon og diskriminering (Boon et al., 2025). Hjernesykdommer er den hyppigste årsaken til uførhet i den norske befolkningen (Regjeringen, 2023).
Sykdommer i hjernen står for drøyt en tredjedel av de årene personer i Norge lever med funksjonsnedsettelse (Nilsen, 2018). Personer med hjernesykdom har større sannsynlighet for å trenge sykemelding og å være arbeidsledig. Flere går av med pensjon tidligere og de har en betydelig lavere forventet levealder enn den generelle befolkningen (German Brain Council, 2022).
I 2023 var det nesten 22 000 personer i alderen 18-29 år som mottok uføretrygd. Nesten 70 % av disse hadde diagnoser innenfor psykiske lidelser og atferdsforstyrrelser, mens drøyt 11 % hadde nevrologiske sykdommer. Litt over 11 % hadde medfødte misdannelser og kromosomavvik (NAV, 2025).