Primær klinisk vurdering av pasienter med hode-/halskreft kan starte hos fastlegen eller ØNH-spesialist.
Videre utredning av hode-/halskreft i pakkeforløpet foregår ved de regionale ØNH-avdelingene, med bildediagnostikk, relevante skopier, biopsitaking og forberedelser til behandling. Se Nasjonalt handlingsprogram for hode-/halskreft for utfyllende opplysninger om diagnostikk og utredning.
Kreft utgående fra slimhinner eller spyttkjertler:
Diagnose baseres på histologi/cytologi. Primærtumor og minst en av metastasene skal være histologisk/cytologisk bestemt.
Tumorvevet kan undersøkes etter finnålsaspirasjon, grovnålsbiopisi, tangbiopsi eller åpen biopsi. Ved mistanke om malign sykdom bør prøve merkes CITO slik at den blir særlig prioritert. Dersom materialet er representativt og dersom det ikke er nødvendig med supplerende immunhistokjemiske, molekylærpatologiske eller andre spesialundersøkelser, vil et svar kunne foreligge i løpet av 2-3 dager.
I utredningsfasen har pasienten et stort informasjonsbehov og det er mange uavklarte spørsmål. Situasjonen kan være preget av engstelse. Det er viktig å kartlegge pasientens funksjonsnivå, psykososiale forhold, ernæringsstatus, smerter, støtteapparat og nettverk, og igangsette tiltak for å bedre situasjonen. Denne kartleggingen kan utføres av sykepleiere med spesialutdannelse eller spesifikk erfaring.
Beslutning om anbefalt behandling tas på MDT-møte, men kan unntaksvis tas uten et slikt tverrfaglig møte. Endelig beslutning om behandling tas i samråd med pasienten.
Ansvaret for endelig beslutning om behandling tas av behandlende lege i samråd med pasienten.
Pasienten får tilpasset informasjon om utredning og aktuell behandling, slik at pasienten kan samtykke til behandling. Pasienten informeres om hvor man kan ta kontakt ved spørsmål. Det bør også diskuteres om pasienten kan være aktuell for inklusjon i klinisk studie.
Det gis informasjon om forberedende tiltak før behandlingsstart der dette er aktuelt. Slike tiltak kan for eksempel omfatte røykeslutt, tilrettelagt fysisk aktivitet og ernæring. Tilbud knyttet til disse tiltakene kan gis gjennom blant annet Pusterom, frisklivssentraler eller tilsvarende tjenester. Informasjon om fertilitetsbevarende behandling formidles til pasienter i fertil alder der dette vurderes aktuelt og der behandlingen kan påvirke reproduksjon.
Pasienten tilbys også en samtale med behovskartlegging som inneholder temaer som går utover selve kreftbehandlingen, jf. Pakkeforløp hjem for pasienter med kreft.
Videre finnes det lærings- og mestringskurs i regi av Vardesenteret på de forskjellige universitetssykehusene. Det finnes også en pasientforening for pasienter med hode-halskreft: Munn- og halskreftforeningen (munnoghalskreft.no).
Pasientens første fremmøte til utredning i Pakkeforløp for hode-halskreft skal registreres på dato for første konsultasjon.
Les mer i Rapporteringsveileder – Pakkeforløp for kreft på fhi.no: