Bioteknologiloven § 2A-1 sjuende avsnitt presiserer at det er forbudt å gjøre genetiske endringer i befruktede egg som skal brukes i assistert befruktning.
Norge har ratifisert Europarådets konvensjon om menneskerettigheter og biomedisin (Biomedisinkonvensjonen). Biomedisinkonvensjonen artikkel 13 gjelder etiske og menneskerettslige utfordringer ved muligheter for å gjøre endringer i menneskers arveanlegg ved å:
- gi en formålsavgrensning, det vil si at artikkelen sier at det kun er tillatt å gjøre slike endringer for forebyggende, diagnostiske eller terapeutiske formål
- setter forbud mot å skape endringer i etterkommeres arveanlegg
Det fremgår av Biomedisinkonvensjonen at en inngripen som søker å modifisere menneskets arveanlegg, bare kan foretas til preventive, diagnostiske eller terapeutiske formål, og bare dersom den ikke har som siktemål å skape en modifikasjon i eventuelle etterkommeres arveanlegg.
Ifølge veileder til konvensjonen er en konsekvens av forbudet at det er forbudt å gjøre genetiske endringer av sædceller eller eggceller (eller befruktede egg) som skal brukes i assistert befruktning.
I bioteknologiloven § 6-2 andre avsnitt er det presisert at genterapi og annen overføring av genetisk materiale til humane celler, foster og befruktede egg som medfører genetiske endringer som går i arv i kjønnsceller er forbudt. Det betyr i praksis at kjønnsceller eller befruktede egg som er genetisk endret ved hjelp av genterapi ikke kan brukes ved assistert befruktning.