En person uten beslutningskompetanse skal så langt det er mulig ha fått informasjon om hva deltakelse i forskning innebærer og anledning til å si sin mening om deltakelsen, jf. § 18 tredje ledd. Dette må skje før tillatelsen om å delta i forskningen er gitt av nærmeste pårørende. Det skal legges vekt på hva personen mener ut fra den beste tolkningen av personens vilje og preferanser.
Bestemmelsen skal fremme personer med funksjonsnedsettelser sin selvbestemmelsesrett og beslutningsstøtte, jf. FNs konvensjon om funksjonshemmedes rettigheter (CRPD) artikkel 12 nr. 3.
Retten til å motsette seg gjelder absolutt, og gjelder uavhengig av beslutningskompetanse eller om personen er fratatt rettslig handleevne i det aktuelle spørsmålet.