Turnustjenesten for leger er regulert av forskrift 2001-12-20 nr 1548 Forskrift om praktisk tjeneste (turnustjeneste) for å få autorisasjon som lege. Sosial- og helsedirektoratet har utarbeidet nytt rundskriv IS-9/2005 som utdyper og fortolker forskriften og erstatter tidligere rundskriv IK-17/98.
Statens autorisasjonskontor for helsepersonell (SAFH) er delegert det administrative ansvaret for turnustjenesten for de som har fullført og bestått grunnutdanning i medisin. SAFH utsteder autorisasjon på grunnlag av attestasjon av godkjent turnustjeneste. Universitetet i Oslo administrerer trekning og valg av turnusplasser for turnuslegene. Fylkesmannen administrerer fordeling av turnusleger i kommunehelsetjenesten innen sitt fylke.
I en periode har det blitt praktisert en ordning med direkte tildeling av plass til den som søker om turnustjeneste i Finnmark eller Sogn og Fjordane, etter et "først-til-mølla-prinsipp" (se rundskriv IS-9/2005 punkt 3.3). Ordningen ble avviklet med virkning fra og med 5. juli 2007. Andre og tredje avsnitt i IS-9/2005 punkt 3.3 gjelder derfor ikke lenger. Allerede innvilgede vedtak står ved lag. De aktuelle fylker og SAFH er informert skriftlig om dette. Berørte parter, herunder landets fylkesmenn, regionale helseforetak og Legeforeningen har fått skriftlig informasjon om avvikling av ordningen.
Bakgrunnen for avvikling av ordningen er at Sosial- og helsedirektoratet har fått tilbakemelding om at det er ønskelig å finne fram til en særordning som i større grad bidrar til rekruttering av leger i disse områdene.
