Denne rapporten er skrevet på initiativ av Sosial- og helsedirektoratet. Insitamentet til prosjektet var Statistisk Sentralbyrås fremskrivning av behov for helse- og sosialpersonell i 2020, HELSEMOD SSB 2002/18 som ble offentliggjort våren 2002.
Det ble antatt da prosjektet startet opp at resultatet ville foreligge som et internt arbeidsdokument for Direktoratets videre arbeid. Imidlertid ble rapporten så interessant at Sosial- og helsedirektoratet antar at den kan ha interesse også for eksterne miljøer, spesielt beslutningstagere og ansatte i tannhelsetjenesten. Det ble derfor besluttet å trykke den i Direktoratets rapportserie. Oppdraget ble utført av Avdeling for helsetjenesteforskning, Enhet for kunnskapshåndtering i Direktoratet.
Rapporten slik den nå foreligger vil bli et viktig dokument når fremtidens bemanning i tannhelsetjenesten skal diskuteres.
Selv om det er en preliminær studie som er gjort på kort tid med begrensede ressurser, gir den viktig kunnskap om hvilke faktorer som påvirker behovet for og etterspørselen etter tannhelsetjenester.
Den viser også at det er faglige, kunnskapsbaserte begrunnelser for et annet forholdstall mellom tannleger og tannpleiere i tannhelsetjenesten enn dagens forholdstall.