Miljørettet helseverntjenesten i kommunene skal fungere som et sikkerhetsnett for å fange opp forhold i det fysiske og sosiale miljøet som ellers ikke er ivaretatt av annet regelverk eller andre myndigheter.
Undersøkelsen viser at kommunene, spesielt de mindre, har behov for økt kapasitet og kompetanse for å kunne ivareta sitt ansvar for å sikre befolkningen trygge og sunne miljøer. Ved å sikre kapasitet og kompetanse kan kunnskap om helseforhold og påvirkningsfaktorer komme tidlig inn i etablering og utvikling av lokale virksomheter og aktiviteter.
Hensynet til folks helse, trygghet og trivsel er nedfelt i flere lover og regelverk. Men kommunens helsetjeneste har, siden Sundhedsloven kom i 1860, hatt et spesielt ansvar for å fremme befolkningens helse og forhindre at ulike miljøfaktorer fører til sykdom og skader. Kommunenes ansvar og oppgaver på dette feltet er blant annet nedfelt som en lovpålagt tjeneste i kommunehelsetjenestelovens bestemmelser om miljørettet helsevern.